琼州乌榄：乡土树种乡愁味道
对于70后的王民任而言，虽然已经在海口府城安家置业，但老家龙泉镇王道村的野生乌榄，一直伴随着他的成长记忆和浓浓乡愁。每当夏末秋初，乌榄果实成熟的时候，王民任总会驱车回乡下，买一些榄酱，用于佐餐。“榄酱配稀饭，既爽口又开胃。”他说，“小时候，我靠采摘和卖掉乌榄果，解决了我每年的学费问题。”
说起用乌榄果肉制作榄酱，王民任记忆犹新——用80℃左右的温开水将乌榄果泡上40分钟，直至变软，然后入锅煮至水面泛起泡沫，熄火，冷却后取出榄核，加入盐巴，搅匀，装入陶坛或玻璃罐腌制，三四天后即可食用。
羊山当地俗称乌榄为“黑榄”，对榄肉的利用也仅仅是制作榄酱。乌榄是什么树种？海南师范大学教授钟琼芯在成书于半个世纪前的《海南植物志》中找到了相关记录。
该书记载的橄榄科橄榄属植物有两种，一是人们耳熟能详的“橄榄”，另一种正是“乌榄”，别名“木威子”。“常绿乔木，高达20米……”《海南植物志》除了从花、叶、果、种等方面介绍乌榄的基本形态外，还提到了其在海南岛分布的地理位置，“多见于中部及南部地区中海拔的森林中，仍属野生状态，现尚未见有栽培。”
除了海南岛，乌榄在我国南部其他省份和越南都有分布。
《海南植物志》对乌榄的用途并不局限于海南岛。“果可生食或制渍，广东称为榄豉（或榄角），就是用其果经煮熟后制渍而成；种仁在广州称为"榄仁"，含油达45%或更多，油供食用，为木本油料树种之一；木材灰黄褐色，材质颇坚实，用途与橄榄同；树干受损伤时流出黄褐色树脂。”
王民任告诉海南日报记者，乌榄的老树干很硬实，但是枝桠一般很脆，以前小孩子上树摘果，每年都有人从折断的树枝上摔下来。卖橄榄可以挣些小钱贴补家用，榄酱也很好吃，但是其间的艰辛和危险，又有几人能知？
至于乌榄的分布现状，记者咨询了海南植物学界和自然环境学方面的专家，得知尚未有过专项的调查和研究。
从地名信息判断，有理由相信，在更早以前，在海南岛很多地方应该都有乌榄的身影。譬如，定安龙门镇有个乌榄坡村；琼海嘉积镇和中原镇则有2个名叫“乌榄头”的地方，去年初有媒体还报道了大路镇堆头村有棵百年乌榄树，高达18米；白沙元门乡也有个黑榄村。
根据记者的实地调查和电话采访，目前成片的野生乌榄树主要集中在海口市龙泉镇，龙塘镇、龙桥镇和遵谭镇也有少量分布，石山镇和永兴镇已经日益稀少；南渡江东岸的灵山和三江等地，也有一些零星分布的乌榄古树。
或许由于海南岛野生和种植的乌榄树存量过小，产量不高，因此未能引起科研界和产业界人士的关注。
在海峡以北的广东则不同。由于分布广产量大，近年来粤地高校和科研机构对乌榄的种仁油提取工艺和脂肪酸构成、果皮色素提取工艺、果实挥发性化学成分分析等，都做了深入的研究；产业方面，除了早已产业化了的美食“榄角”，颇有历史渊源的“榄雕”工艺也已做大。
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