解元陈圣公式的传奇人生

■孔见

乾隆十八年（1753）广州举行的乡试，儋州有两个人考取举人：陈圣玙和黄河清。前者高中第一，是这一届的解元。据说，主考官刘墉对陈圣玙的才华颇为激赏，称他的文章胸有成竹，水到渠成。在之前的府试中，陈圣玙也名列头筹，因此，他被认为是广东最有希望登榜的人。然而，在后来的会试中，排名靠后的黄河清一跃成为恩科进士，陈圣玙却名落孙山。

成为进士的黄河清，当年（乾隆二十六年）并没有获得授官，而是列入少数“归班铨选”的名单，等待吏部日后的选拔。个中的原因，是皇帝接见时，他出了事情。最终，黄河清空着双手，一步一步地回到儋州王五镇徐浦村。

离徐浦村不远的长坡镇书村，是陈圣玙（1718-1782）的家乡。此君算是书香弟子，十二岁上私塾时，深得老师薛复俊的垂爱。因读书用力过猛，身子十分单薄，常常被人骂作病鬼。但他倒是泰然任之，还作了一幅对子自励：今日被君称作鬼，他年加斗便成魁。后来在府乡二级考试中，他果然加斗成魁，名列前茅。看这孩子灵气充沛，将来必定有出息，薛老师便把自己的千金许配给了他。陈圣玙果然不负老师的重望，到广州把解元考了回来。那时候的他，可谓春风马蹄，趾高气扬：“夜半归来月正中，满身香带桂花风。流萤数点楼台静，孤雁一声天地空。沽酒叫醒茅店主，高歌惊起石潭龙。来朝试看青锋剑，万丈毫光透九重。”一股豪气竟化为万丈光芒，穿透了九重云天，不逊于李白当年仰天长啸出门去。

与黄河清他们赴京会考的路上，陈圣玙依然信心满满：“骏马扬尘驰万里，追风指日抵京华。科场角逐千军扫，祖德高悬辅国家。”然而，这匹骏马并没有在科场上横扫千军，反而被折断了前蹄。到底是因为他一路车马劳顿，适应不了北方的气候；还是像传说中的他行文过于古奥、不合考官的意趣，已经不得而知，但落榜的结果确实让他深受挫伤，心灰意冷。由于家道中落，支付不起往返京城的上千银两，陈圣玙没有像《儒林外史》的人物那样，将科考进行到底。在那个时代，举人的功名也可以获得授官，何况他还是举人中的第一。但他自忖性格孤傲的自己，并不适合跻身官场的门缝，为五斗米折腰，于是和黄河清那样，选择做一名乡村私塾教师。但才子的那份傲气，依然潜藏在他的胸臆之间。

或许是家里安排不开，陈圣玙的私塾办在村口的关帝庙里。自小积累的文名，加上解元的身份，使前来求学的学子络绎不绝，快把庙门都挤扁了。他因此有了一份稳定的收入。薛氏虽然不至于沉鱼落雁，但却“虚掩生质之美华”，进门之后，侍奉二位老人也相当殷勤。陈圣玙除了教书，还帮助乡亲写写对联碑铭，红白喜事摆宴时被奉为上宾，喝上几杯番薯酒，灵感来时以诗文自娱自乐，日子过得还算平顺。谁知道，一件不该发生的事情，改变了他一家的命运。

某天，正好是个庚子日，一位据说是姓胡的官员路过书村，看到村口有个关圣帝庙，便下马进来祭拜。没想到庙宇成了私塾，杂乱堆放着书册与教具，香火都找不出一根来。在海棠树下看书的陈圣玙，也不起来行礼照应。于是逮住他就是一通训斥，这下子触及了陈解元某根神经，把他给点着，引爆了他埋藏心底的那股冲天傲气。此时已经四十不惑的他，非但不俯首服软，还出言不逊，像头野牛一样与胡某顶撞起来。这下事情就闹大了，胡某回去后，立即派人到书村来，以私占公庙、亵渎神灵、不服王法等罪名，要将陈圣玙绳之以法，还到处粘贴布告通缉他。这时候，私塾教师才清醒地意识到，自己原来不过是路边的一介蒿草，在儋州这个地方，已经没有他的立锥之地了。于是，匆匆忙忙将衣物一裹，星夜落荒出逃。临行前，将家里老人和一个女儿托付给薛氏，嘱她等他三年五载，待事态平息之后，会回来与她团圆。

出村之后，陈圣玙沿着海边一路往南流浪。他是怎么到了离家乡四百多里的崖州乐罗镇的，已经没有人知道。但事实上，他成了姓陈的大户人家的佣人。平日里，他话语很少，头不多抬，看起来是一副老实巴交的样子，手脚相当干净。据说，陈家妻妾多房，人丁兴旺，但子孙却性情像山上的野猴，难以调教。曾请过多位老师上门，都被几个顽童用恶作剧给气走了。后来延请黄流地方的陈二美，此人不仅有些文名，武功也相当了得，总算是把这帮顽童给镇住了，但论读书还是稀里麻糊。

有一天，陈二美有事回黄流那边，交代四个题目让学生作答。回来之后，发现卷子竟做得清清楚楚，毫无错漏，于是心生疑窦。追问之下，这几个猴崽才说出是佣人代笔的。于是陈圣玙被叫到书房。已经憋闷得快受不了的陈圣玙，经不起多问，便把自己的身世和盘托出。接下来，二人谈起四书五经、唐诗宋词，竟忘了还有吃饭这件事情。他在纸上随手挥洒的笔迹，更有一种不凡的气韵。陈二美自愧才识不及眼前这个佣人，便主动向陈家主人请辞，同时推荐了陈圣玙，说此人乃饱学之士，望郑重对待。从此，佣人摇身变回了教师的角色，穿起了衣袂飘逸的长衫。

陈圣玙执鞭之后，陈家子弟学业颇有起色。于是，陆续有富家子弟前来拜师求学，他声名的锣鼓越敲越响，陈家人也对他另眼高看，以先生相称。近人林元法先生搜集民间传说，撰述了《魂萦儋崖——陈圣玙在乐罗轶事》一文。其中有这样的叙事：看好陈圣玙后，陈家人特意安排族里一个未出闺的女子，照料这位落魄书生的起居。该女子不仅姿色不俗，而且颇通诗赋琴棋，跟陈圣玙一来二往，双方便生了情愫。

此时当地德化书院正缺人主持，听说陈家的佣人原来是儋州才子，便有意要聘请，却不了解他的底细。于是，他们拟了个上联，上门来“请教”：“西鸟东飞，遍地凤凰难立足。”声称他们当中没人对不上来。陈圣玙会心一笑，当即接笔在纸上写出了下联：“北麟南走，满山虎豹尽低头。”众人看了，都翘起了大拇指来，说他真不愧是个解元。

入主德化书院的陈圣玙，可谓如鱼得水，平生才华得到了充分的施展。崖州西六里一带的学子，纷纷前来书院，并以做他的学生为骄傲。然而，当他正沉浸于集英才而育之的时候，收到了一封儋州书村的来信。从信封上他一眼就认出，那是好友黄河清的手笔。

家书回顾了薛氏踏进陈家时，“虽不如月下秀花，足邀君郎之眷恋，亦不至沉鱼落雁，虚掩生质之美华。”叙述二人“自成姻以来，一双鸿雁，情遍江山；两姓鸳鸯，身栖枫木”，共浴爱河，“雪深三尺不知寒”“顿忘东方之既白”的情景。然后倾诉了这些年来别离与思念之苦楚：“无药可医长夜恨，千金难买少年春。况君作客他乡，伤心欲泪，弃我青春守帐，情实可怜。丈夫乎，岂不知者乎！”过去曾经海誓山盟，要生死同穴，而今却天各一方，望眼欲穿。最后发出了撕心裂肺的呼喊：“江河长流，韶华不再。丈夫乎，胡不知归来兮！”

这封堪比杜鹃啼血的家书，仿佛往深井里扔了块石头，打破了陈圣玙刚刚平静下来的内心。这些年来，他并非不思念海棠树下的亲人，尤其是高堂父母。然而，尽管一直都在盼望着音信，但等到家书传来，他却始终不作回复，连一个字都没有送出，似乎要坐实自己是忘恩负义的人。

也不知道过了多少年，在煎熬中等不到回音、泪水流干的薛氏，又到王五镇的徐浦村去，请黄河清无论如何，再给写一封书信。此时的黄河清，已经应州府之请，掌教于东坡载酒堂。看着已经年过半百的薛氏，深陷的眼窝与枯萎的头发，黄河清蹭地站了起来，对自己曾经的至友生起莫名的憎恨，于是再度提笔疾书。从信的内容可知，此时陈圣玙在儋州的家，父母已经入土，没有丈夫陪伴的薛氏，孤独一人守着空空荡荡的家门，过着饥寒交迫的生活。信中谴责陈圣玙“君何弃双亲而不顾，舍棺梆于荒郊”，将自己置于不孝不亲的境地，还特别提到了“天人报答之警”，希望他指天誓日，速速返家，“免双亲为有子之孤魂，免妾为有夫之寡妇。”

怀着对无助之人的悲悯，黄河清在信的后面，还附上了一首催人心肝的山歌《妻劝夫》。看完起诉书一般的第二封信，反复咏叹了那首山歌，陈圣玙不禁泪流滔滔。第二天一早，他便告别陈家人，和德化书院的同仁，赶着一匹瘦马向西扬尘而去。这时已经是1782年的夏天，解元陈圣玙已经六十三岁。

从崖州到儋州，要渡过一条叫作昌化江的河流。经过两天的跋涉，陈圣玙一路风尘滚滚，来到了昌化江边的三家村。这里接近河流的出海口，江面宽平，水势舒缓，却有诡秘的回流和旋涡。对面就是古老的昌化城，还有传说有仙人下棋的棋子湾，距离他的家乡已经不远了。艄公说天色不早，远处有闷雷传来，待明天再渡江吧。但归家心切的陈圣玙还是坚持要走。他不知道，就在他快马加鞭赶往江边时，昌化江中游的雅加大岭，一场暴雨正在垂天而降。当他的船眼看快要靠到对岸的时候，滔天的洪峰轰然而至，船与人马一同卷入咆哮激流，朝着大海的方向翻腾而去。此情此景，应合了家书中“安知旷野荒丘，非君葬身之地。江河流水，非君抛骨之滨”的叙述。

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