“洞察”号与火星首次“交心”意义深远
业内人士说，“洞察”号对人类研究火星有重要而深远的意义，把重点放在对火星内部的探索上，有助于人类更好了解地球本身乃至太阳系，甚至借助这些信息来寻找系外类地行星。
人类距离火星还有点“远”
正因为有“动力”，人类的火星探索才会孜孜不倦。
首先，这个红色星球被视为人类太空移民的首选目标。火星是太阳系中与地球最相似的行星，不仅有季节、有昼夜，而且从十几年前发现水冰，到今年发现火星南极冰盖表面下存在液态水湖，这些发现大大增加了人类在火星可持续生存的可能性。
第二，人类探索火星的背后还有来自政界、学界、产业界等多种多样的需求。有的认为人类必须成为多行星生物，有的认为生命的火种其实不是来自地球、而是来自火星，也有的希望以宇宙探索来推动人类科技的革命性进步。
弥合理想与现实的差距并非易事，人类距离火星还有点“远”。
首先，不好去。火星与地球的距离大约是月球与地球距离的150倍，重重挑战包括载具和燃料技术如何突破，如何获得足够的氧气、水和食物，以及如何避开或“挺”过太阳风或辐射等危险。其次，也不好回。宇航员要等到地球和火星再次正确对准轨道才能返航。
美国航天局计划于本世纪30年代展开对火星的载人探索。不过，对于人类多久后能真正抵达火星，美国专家意见也不统一，认为以现有预算，少则10余年，多则半个世纪。
“我们来自何方，去向何处？”
“我们来自何方，去向何处？”人类的自我追问是不断探索的原动力。从“好奇”号到“洞察”号，从表层的“好奇”到深度的“洞察”，折射出人类探索太空的坚定步伐。
回望人类自身发展，距离人类首次登月已经过去近50年，下一步人类不但要重返阔别多年的月球，更要出征陌生的火星。火星作为探索太空的中继站，人类登陆它的目标设定已经毫无悬念。多洞察火星的“内心”，才能更加了解它的“喜怒哀乐”和“前世今生”。正因为如此，探索火星，成为所有有雄心的航天大国的标配项目。（新华社北京11月27日电）
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探索火星的脚步不停
美国航天局的姐妹探测器“勇气”号和“机遇”号2004年着陆火星，实际工作时间均远超其最初设计的3个月。前者于2011年被宣告任务结束；后者今年6月因火星尘暴与地球“失联”。
“好奇”号火星车2012年8月在火星着陆，原定任务期为两年。美国航天局研究人员今年6月说，“好奇”号在火星岩石和大气中发现新证据，显示火星可能曾经存在生命，甚至可能仍存在生命。
各国航天机构还酝酿着多个登陆火星计划。2020年前后，美国计划发射下一代火星车“火星2020”；欧俄计划联合发射“火星生物学－2020”火星车；中国计划首次发射火星探测器，并实施首次火星探测任务。
（新华社北京11月27日电）
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