日本探测器“龙宫”探“宝”
日本宇宙航空研究开发机构说，收到隼鸟2号信号，显示它成功降落在“龙宫”表面，但确认探测器是否成功采集到小行星样本需要数天。
共同社报道，依照设计，隼鸟2号着陆时，会从一个伸出探测器主体的圆柱形容器顶端发射弹丸，在小行星地表形成撞击坑，以便采集地表以下样本。日本宇宙航空研究开发机构确认弹丸已发射。
隼鸟2号质量大约600千克，大小相当于一个大冰箱。
“龙宫”是一颗直径大约900米的陀螺形小行星，绕日飞行周期为16个月。研究人员计划对“龙宫”作3次样本采集。他们相信，这颗小行星内部的水和有机物接近大约46亿年前地球诞生时的状态。
研究人员希望，隼鸟2号采集到的样本能被送回地球作分析，以便人们更好了解太阳系形成和生命起源。法新社报道，研究人员希望借样本解答多个关联宇宙和生命起源的问题，如“地球生命是否源于外太空元素”。
“龙宫”得名于日本童话故事，指渔夫浦岛太郎找到藏宝箱的海底龙宫。
隼鸟2号原定去年10月首次降落，但因最初选定的降落区表面岩石过多，研究人员重新选择地点，因而延期。
日本宇宙航空研究开发机构说，先前规划的降落区直径大约100米，而本次降落区直径仅6米，降落难度因而大幅提高。
隼鸟2号2014年12月发射升空，去年6月抵达“龙宫”附近，预计2020年底返回地球。隼鸟2号除自带相机和传感设备观察“龙宫”外，去年还把3个微型机器人成功放置在小行星表面，以作更好观察。
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