珍贵的白色大熊猫
5月25日，四川卧龙国家级自然保护区管理局对外发布首张白色大熊猫照片，保护区内海拔2000米左右的一台野外红外触发相机，于4月20日摄录下一张大熊猫影像，图片清晰显示出这只熊猫独特的形态特征：毛发通体呈白色、爪子均为白色，眼睛为红色。
其实，早在1990年，就有了白色大熊猫的发现，而且一共发现过5次。据陕西人民出版社《当代陕西大事辑要（1948-1990）》记载，最早在秦岭南坡佛坪自然保护区发现白色大熊猫的时间是1990年。此后在1991年、1992年又相继发现了两只。最后一次是在秦岭发现一只棕白色大熊猫。
白色大熊猫世界罕见。它们的发现，打破了熊猫研究史上“单形性”（即毛色黑白相间）的说法，具有重大科学意义。
一般大熊猫都是黑白双色的，怎么会有纯白色大熊猫呢？
据专家分析，四川卧龙拍摄到的这只白色大熊猫是一只“白化”个体。据IUCN熊类专家组成员、北京大学生命科学学院李晟研究员介绍，“白化”现象在脊椎动物各类群中广泛存在，但较为罕见，通常是由于基因突变导致动物体内无法正常合成黑色素，从而在外部形态上呈现白色、黄白色或浅黄色。卧龙此次拍摄到的熊猫，表明在卧龙的大熊猫区域种群中，存在“白化”突变基因。当两个均携带有突变基因的个体再次交配繁殖，它们的后代中就有可能出现两份基因均为突变型的情况，在外部形态上就表现为“白化”个体。“白化”突变是隐性基因，可以遗传。在卧龙这个大熊猫种群中，白化突变基因是否会进一步传递下去，还需要通过保护区持续的野外监测来进行观察研究。
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