美“毅力”号火星车计划7月发射
据新华社华盛顿6月17日电（记者谭晶晶）美国航天局17日表示，“毅力”号火星车计划于7月20日发射升空，将携首架火星直升机“机智”号一同前往火星。
按计划，“毅力”号将于2021年2月18日在火星赤道以北的耶泽罗陨石坑登陆。其任务包括寻找可能在火星上存在过的生命迹象，探索火星的气候和地质特征，收集样本以备未来送回地球，为人类登陆和探索火星探路等。
美国航天局表示，“毅力”号将是该机构造访火星表面的第9个探测器，也是首个将从火星采集样本并带回地球的探测器。“毅力”号将采集火星岩石和风化层样本。
据介绍，由于发射任务要根据地球和火星的相对位置确定，因此每26个月才有一次发射窗口。如果今年夏天“毅力”号不能如期发射，下一次发射窗口要等到2022年9月，这将严重影响美国航天局的火星探索计划并增加任务风险。
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