美国航天局邀公众 协助寻找系外行星

美国航空航天局发起“行星巡逻”项目，邀请公众观察系外行星探测器“苔丝”拍摄的照片，协助科学家筛选出真正的系外行星。

澳大利亚新闻网4日报道，公众可登录网站https：//www.zooniverse.org/projects/marckuchner/planet-patrol/参与项目，迄今已有1600多人参与。

“苔丝”全称“凌日系外行星勘测卫星”，2018年4月升空，进入地球轨道。它利用所配备的4台相机扫描太阳附近的明亮恒星，寻找围绕这些恒星公转的行星。它使用“凌日法”探测系外行星。工作原理是，行星从恒星前方经过时，可观察到恒星微弱“变暗”。

科学家利用计算机分析“苔丝”拍摄的海量照片。但是，“行星巡逻”项目负责人、美国航天局戈达德航天中心科学家韦塞林·科斯托夫说，计算机并不完美，即便最精密的算法也可能失误，把貌似系外行星的天体当做真的系外行星。

科斯托夫说：“人眼极其擅长识别这些假冒者，所以我们需要公民科学家帮助我们辨别貌似的和真正的系外行星。”

公众在项目网站上可以根据教程观察照片并提交观察结果，帮助科学家缩小潜在系外行星范围，最终发现真正的系外行星。（新华社微特稿）

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