徐悲鸿慧眼识“千里马”
■李云贵
徐悲鸿是中国当代著名的美术教育家、画家。他三请齐白石担任北平大学艺术学院教授的故事，在艺坛被传为佳话。
1929年，徐悲鸿任北平大学艺术学院院长。他深信只有优秀的师资，才能培养出优秀的学生，为此用心物色遴选教授，意向聘请的第一人，便是齐白石。齐白石少年习画，经半个世纪刻苦精勤不懈努力，终于跻身画坛大家之列，于1920年定居北京，专业卖画刻印。徐悲鸿一向十分赞赏他的人品画技，称他是真正的画坛大师。因此，徐悲鸿决定请齐白石来院校当教授。
历史上有刘备三请诸葛亮，而徐悲鸿也三请画坛大师齐白石。九月初的一天，徐悲鸿来到西单跨车胡同齐白石的寓所。问候过后，道明来意：“先生是扬名遐迩的画坛大师，想请您来艺术学院任教。”齐白石婉言辞谢：“承蒙徐院长看重，只是老朽年逾花甲，耳欠聪，目欠明，恕难应命，但只心领了。”“高等院校的教授中，古稀之年还不少呢，齐先生老马识途，点拨指导，谁能及得上？正是大有用武之时。”徐悲鸿挽请说。齐白石还是不答应：“教授责任重大，还是另请高明的为好，以免误人子弟。”
两天以后，徐悲鸿再次登门拜访，又是盛情邀请，齐白石又以年老为由推辞。求贤若渴的徐悲鸿不愿就此放弃。在百忙中徐悲鸿第三次来到齐白石的寓所，而且是顶风冒雨而来，再次表敬爱之心，诚恳迫切相邀。齐白石感动之余，解释了“恕难应命”的真实原因：“年老体衰而外，是因为老朽木工出身，并未进过学堂，登台教授缺少经验，恐引教师非议，又恐顽皮学生捣蛋，连课都上不成。”“齐先生的顾虑不无道理，但似可不必。”徐悲鸿情真意切道：“教授的资格，在于真才实学，不计出身如何。有些留过洋的不也是徒有虚名？齐先生融合传统写意和民间绘画的表现技巧，艺术风格独特。不但能教学生，也可教我”。“不敢，不敢，徐院长太谦逊了。”齐白石摇手不迭。“事实正是这样，并非过谦。”徐悲鸿继而保证道：“齐先生上课时，不必做长篇的理论，只要作画示范稍加要领提示即可。开学之初，我陪着您上课，为您护驾。”听了徐悲鸿的一番话后，齐白石非常感动，他点头说：“那就试一试吧。”
开学那天，徐悲鸿亲自乘着马车把齐白石接到学院，向全院师生恭敬有加介绍了齐白石的高超造诣。又言出行随，为齐白石“护驾”。考虑到齐白石的确年事已高，徐悲鸿还给予多方照顾，入冬以后天气寒冷，给他在讲台边生个火炉。到了夏天，又给他装个电扇。刮风下雨，又派车接送往来。无微不至地关怀他。
齐白石担任北平大学艺术学院教授后，他精心教学，尽职尽责，毫无保留地将自己的绘画技巧传授给学生。为学院培养出了大批绘画艺术优秀人才。
徐悲鸿被誉为“天下画马第一人”。他不仅爱画千里马，而且能识“千里马”。他是第一任中央美院院长、中国美术家协会主席。以他伟大的爱国主义精神、杰出的艺术成就和对中国美术事业的卓越贡献，深为世人敬仰。
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