南海科考 收获“鲸”喜考察海域或存抹香鲸和喙鲸定居群体
10日上午，中国科学院深海科学与工程研究所租用的科考船“天鹅”号靠岸，海洋哺乳动物研究团队队员第一时间通过媒体发布了“2019年中国科学院南海深潜鲸类科考航次”的新发现。科考队员们在海南岛东南海域陆坡区域进行考察，14天中一共目击到深潜和远海性鲸类动物27群次，其中可确定的深潜鲸类物种4种，分别为抹香鲸、柯氏喙鲸、短肢领航鲸、花纹鲸（瑞氏海豚）；远海性海豚物种3种，分别为热带斑海豚、条纹海豚、弗氏海豚。另有2个物种还有待进一步确定。
海南日报记者了解到，迄今为止，科学界和公众对我国广袤海域尤其是南海海域鲸类资源的了解还很缺乏，特别是对潜水深度深、时间长的深潜鲸类，如抹香鲸、喙鲸的认识，几乎一无所知。而抹香鲸是齿鲸中最大的一种，体长可达20多米。它们一口气能潜入2000多米的深海，在水下呆上一个多小时。但世界科学界，对这位“深潜巨兽”的研究却十分有限。
“我国此前对抹香鲸等深潜鲸类的记录，往往来自对搁浅鲸的研究，但是它们到底从哪里来，在我国南海海域有没有分布，不得而知。”海洋哺乳动物研究团队负责人李松海表示，此次南海鲸类科考行动，直接目击到抹香鲸和喙鲸这种深潜鲸类群体的出没，对科考队来说是个重大的发现。
据悉，此次科考队16名队员，分成两组，每天从6时至19时，分布在船头和左右舷位置，用裸眼和望远镜目视的方法，全程扫视海面。当发现有鲸豚身影出没时，队员们立即用文字、图片、视频的方式，从空中和船上多角度记录这些珍贵且转瞬即逝的场面。
“我们2次发现了抹香鲸群体，大约有6头-10头，最大的体长在15米以上，还目击到了母子鲸，幼鲸年龄约6个月。”中科院深海所副研究员林明利说。母子鲸的出现，也让科考队员大胆推测：南海北部考察海域极有可能存在抹香鲸和喙鲸的定居群体。
科考队员还透露了一个有趣的场景：热带斑海豚表现得最为活泼，会主动冲进科考船扬起的海浪里。这也让科考队员可以零距离拍摄到上百头热带斑海豚在船头追逐嬉戏的有趣画面。
“考察结果对了解考察海域深潜和远海性鲸类资源现状、进一步开展南海深潜鲸类研究、制定相应的生态保育措施以及发展鲸类保护性开发产业（如赏鲸业）等，具有重要意义。”李松海表示。
这次科考获得了海南省重大科技计划、香港海洋公园保育基金、国家自然科学基金和中国科学院百人计划和先导专项B课题等项目的前期支持。
科普小知识
学界将小到中等尺寸的鲸类称为海豚，所以海豚其实也是鲸鱼，与抹香鲸一样同属于齿鲸类。（孙婧辑）
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