扎根海南18年，潜心研究海洋药物“芋螺毒素”专家罗素兰：我舍不得这片海
弘扬民族精神奋斗成就梦想
■本报记者陈蔚林实习生余梦月
“有研究显示，世界上15%至20%的人口都因各种疾病忍受着神经痛的折磨。”海南大学长江学者特聘教授罗素兰告诉海南日报记者，特别是65岁以上的人群，有一半以上都受到神经痛的困扰。神经痛造成的经济损失，比癌症、心脏病和糖尿病三大类疾病的总和还要多。
通过长期研究，她的团队已经证明了海洋药物芋螺毒素在镇痛以及治疗成瘾、癌症、癫痫、痴呆、帕金森症、精神分裂症等方面具有极好的应用前景，“这些年，我们不断向海洋要药物和蛋白等，为的就是能实实在在地为国家和人民做点事。”
敲开“海洋药物宝库”的大门
罗素兰承担着海南大学热带生物资源教育部重点实验室、海口市海洋药物重点实验室以及药学学科的科研引领工作，还为海南建立起了国内最大的海南产芋螺及其毒素资源库。
何为芋螺毒素？罗素兰介绍，这是一座“海洋药物宝库”，也是国际生物毒素和新药研究的热点：“一个芋螺毒液中含有3000多种毒素，而生活在不同海域的芋螺所含的毒素又有不同。海洋里"取之不尽、用之不竭"的芋螺毒素，可以供各国科学家平行研究而不会相互重复。”
超过18年的潜心研究，罗素兰及其团队针对芋螺毒素的研究成果，在国际上具有无法取代的地位。除了发现并命名了3个芋螺毒素新超家族，他们筛选鉴定出的6个特异阻断乙酰胆碱受体不同亚型的、具有自主知识产权的新型芋螺毒素原创候选新药，更是在临床上有着非常重要的意义。
倾注18年心血为患者送福音
如前文所说，镇痛药在全国乃至全球都有着很大的市场。以癌痛为例，早在上世纪90年代，我国就开始推动癌痛“三阶梯”止痛治疗，当疼痛达到中度及以上时，医生就可根据病情对患者使用阿片类药物。
“但是，阿片类药物的有效成分是吗啡，基于对成瘾和副作用的恐惧，很多患者会表现出对阿片类药物的抗拒。”
令人期待的是，当前罗素兰团队正在进行临床前研究的一种新型镇痛芋螺毒素，在神经痛动物模型上的镇痛活性比吗啡要强1000倍，同时比加巴喷丁的活性要强2000倍。其给药途径方便且使用后并不成瘾，不仅可以镇痛还能治疗神经痛。
“镇痛和治疗神经痛不仅是科研和医学问题，也是人文关怀和社会问题。”罗素兰希望，这一倾注了她18年心血的新型芋螺毒素可以尽快用于临床，为饱受疼痛折磨的患者送去福音。
要挖掘出海洋药物的更多可能
除了用于镇痛和治疗神经痛的这一新型芋螺毒素，罗素兰团队还研发了另外3个分别可用于戒烟、戒毒，以及抗小细胞肺癌、乳腺癌的新型芋螺毒素。
相关研究工作一直在紧锣密鼓地进行，可想而知，罗素兰的工作强度有多大。但作为海南团代表参加全国妇女十二大的会议间隙，她还向大会请了半天假，从北京到青岛飞了一个来回，为海南争取到了下一届全国海洋药物药理学术大会的承办权。
罗素兰打算把根牢牢扎在海南。“我舍不得这片海。”她坚信，海南迎来了建设自由贸易试验区和中国特色自由贸易港的新的历史机遇，海南所拥有的海洋药物宝贵资源将被挖掘出更多可能。
（本报海口11月20日讯）
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