食疗养生源流长
食疗养生是中华民族的生存智慧。早在2500多年前，中医典籍《黄帝内经·素问》已有“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的记载，阐释“谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也”的食疗养生思想。
民以食为天。饮食伴随人类的诞生而出现，远远早于医药。人类防治疾病，必须依靠“毒药攻邪”，而生命延续，补充身体能量，作为主食，则须“五谷为养”；调养身体，则须“五果为助”；补益营养物质，则须“五畜为益；补足营养成分，则须“五菜为充”。
明星作物鸭脚粟
成书于西汉时期的《淮南子·修务训》载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”由此可见，神农时代，药食不分，无毒者食，有毒者避。神农是药食同源的先行探索者：有益者，可以进食；有害者，不宜进食。
食物即药物，药食之间，并无绝对分界。隋代杨上善的《黄帝内经太素》指出：“空腹食之为食物，患者食之为药物。”这是对药食同源、食疗养生的高度概括。清代著名医学家王孟英《随息居饮食谱》说得更确切：“人以食为养，而饮食失宜，或以害身命。”
《随息居饮食谱》是食疗养生的名著。该书收载物品369种，分谷食、蔬食、果实等7类，每种物品按性味、功能、主治、临证应用、服法、宜忌等分述。该书指出：“夫饮食为日用之常，味即日用之理。勘进一层，善颐生者……颐生无元妙，节其饮食而已。”
以谷食来说，品类繁多，海南有稻、黍、稷、麦、粟等等。正德《琼台志·土产》“鸭脚粟”条引述王佐《琼台外纪》：五谷皆养生，不可一日缺。谁知五谷外，又有养生物……大熟八月登，恃此以不恐。琼民百万家，菜色半贫病。每到饥月来，此草司其命。
粟，《齐民要术》称“粟谷”，《医学入门》叫“硬粟”，《植物名实图考》则叫“寒粟”。作为食物，粟的营养价值高，含丰富的蛋白质和脂肪和维生素。药食有和中，益肾，除热，解毒，消渴，滋阴，补虚损，开脾肾，和肠胃，利小便、治水泻等功效。
郡志记载，鸭脚粟“正统间始种，有数种。吐穗壮如鸭脚，大者如鹰爪，呼广粟。粒如黍稷而紫黑，品种稍粗粝。”粟是海南明星作物，几十年前广泛种植，市肆有“粟脚粿条”出售，驰名一时。无论患旧病或罹新疾，食之皆宜，价廉物美，可惜近年已罕见。
一身是宝鸡屎藤
海南物华天宝，可药可食之至宝随处可见，俯拾皆是。海南古人早就懂得，粟米功用与秈、秫二米略同，但性偏凉，适宜病人服食。与之相比，鸡屎藤补血活血，补虚疗损，清热利湿，健脾和胃，既能果腹又能疗疾，用之与米磨浆，做成粿子，老少咸宜。
不但《中药大辞典》有关于鸡屎藤功效的记述，《重庆草药》也有记载：“健脾除湿，益气补虚，常用于小儿瘦弱，脾弱气虚，食积疳积，及成人气虚浮肿，臌胀，耳鸣，腹泻，遗尿，妇女虚弱白带，干病，并虚弱劳伤，虚痢，痒子瘰疠之由于气虚不愈者。”
作为食疗养生物品，鸡屎藤一身是宝。《生草药性备要》：“其头治新内伤，煲肉食，补虚益肾，除火补血；洗疮止痛，清热散毒。其叶擂米加糖食，止痢。”《纲目拾遗》：“中暑者以根、叶煎作粉食之。虚损者杂猪胃煎服。”“治瘰疠用根煎酒，未破者消，已溃者敛。”此外，鸡屎藤还有“治失眠，久咳”“治气郁胸闷”“治跌打损伤”等多种功效。
药食同源，鸡屎藤用处甚多，食法多样，疗效很好。民间用鸡屎藤煲汤，或配猪骨，或配鲫鱼，或配老母鸡，补虚疗损，效果不错。但是，食用鸡屎藤也有禁忌，不宜过量。如与辛辣食物一起吃，则不利于功效发挥；若和寒性食材一起吃，则会导致寒毒过盛。
药食搭配疗效更佳
有些药物必须与食物相配合才能发挥作用；而有些药物稍加配料，便是食疗养生的极佳食品。比如，益智是药品，但配以食品，食疗效果非常显著。
《本草求真》：“益智，气味辛热，功专燥脾温胃及敛脾肾气逆，藏纳归脾，故又号为补心补命之剂。是以胃冷而见涎唾，则用此以收摄；脾虚不食，则用此温理；肾气不温，而见小便不缩，则用此入缩泉丸以投。若夫心肾不足，梦遗崩带，则用此以秘精固气。”
益智炖猪脬，是民间治疗小儿遗尿的妙方。作法是，挑选完整猪脬一个，保留里面的原有尿液，将益智几枚捣碎，置猪脬中，扎紧，防止尿液泄出；放入炖盅，隔水炖一小时，至猪脬烂熟，取出猪脬，吃肉喝汤，一般连服几次，便可痊愈。
这种药液比单一煎服益智汤要好喝，但并不比烤羊肝好吃。海南民间治“雀目”（即到晚上忽然不见物体，俗话叫“青夜”），则取羊肝一具，不见水，涂以百草霜，火上烤熟吃，疗效极好。羊肝入肝经，益血，补肝，明目，治血虚萎黄羸弱，肝虚目暗昏花，雀目，青盲，障翳。
这在《中医大辞典》中得到印证。《药性论》云：“青羊肝服之明目。”《千金·食治》称：“补肝，明目。”《唐本草》云：“疗肝风虚热，目赤暗无所见。”《现代实用中药》记：“适用于萎黄病，妇人产后贫血，肺结核，小儿衰弱及维生素A缺乏之眼病。”
中医食疗，物从其类，以肾补肾。《鸡峰普济方》治老人肾脏虚寒，内肾结硬，虽服补药不入，用羊肾一对，杜仲一片，同煮熟，空心食之，令人内肾柔软，然后服补药。有人则恃粥调养，服食羊肾粥，猪腰粥，或加入杜仲粉同食，这是常见的食疗养生吃法。
乡野“神仙粥”延年益寿
陆游《食粥》诗广为人知，诗云：“世人个个学长年，不悟长年在目前；我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”所谓“宛丘法”即张耒《宛丘集》所说：“学山僧养生，每将旦一粥，畅胃气，生津液。”他说，养性命，求安乐，无深远难知事，在寝食之间。
食粥养生，寝食之间，不难做到。海南是长寿岛，老寿星习惯“二粥一饭”，年登百岁者为数不少。苏东坡有书帖：夜饥甚，吴子野劝食白粥，云能推陈致新，利膈益胃，粥后一觉，妙不可言，是善知粥者。古人认为：“粥有五利：除饥，除渴，除风患，消宿食，使大小便调适。”海南多粥铺，生意很红火，可见“只将食粥致神仙”，绝非无稽之谈。
不过说实在的，还是乡野间的“神仙粥”好喝。那种粥，武火煮沸，文火熬就，粥水不分，粥油浮起，稀稠恰好；那种粥，不用新米，选用陈年稻米，性极平和，滋补脾胃；那种粥，随人所好，感风寒者加入葱姜，脾胃寒者加入胡椒，喜清淡者什么都不加，谓之“白粥”；那种粥，至真至纯，阳中带阴，十分可口，是食疗养生之斋膳，乃延年益寿之上品。