植物气味的奥秘
文\海南日报记者周晓梦实习生刘冰一
在自然界，很多植物自带的气味令人上头。在这些或香或臭、或浓或淡的直观嗅觉背后，植物的气味是怎么产生的？又是从何而来？
“"花香"是植物为了吸引动物帮助传粉而释放的易挥发性物质，其气味我们闻起来可能香味，也可能是臭味或无味。”中国热带农业科学院热带生物技术研究所副研究员黄圣卓博士解释说，植物气味特别是开花的花香味，与植物释放的化学物质有关。
例如，石楠花的腥气，是由其挥发成分中的三甲胺引起，与之同一亚科的山楂属、花楸属的花也都带有这样的腥气；糖胶树花气味浓烈，则是因为它的花朵中含有大量浓度高的氧化芳樟醇；马缨丹的气味来自其叶片内所含的一些萜类化合物；而姜科植物的香辛之感，来自其富含挥发油和苯基庚烷类成分……
“植物的气味不仅能吸引蜜蜂传粉，还能趋避前来吃自己的植食性动物。”中国科学院昆明植物研究所资源室副主任张石宝曾在有关植物气味的研究中指出，植物为了完成自身的繁殖，通常会通过多种方式来吸引昆虫为其传粉，其中植物产生的化学气味作为通讯信号在植物与昆虫之间起到了重要的桥梁与纽带作用。
在植物演化过程中，或香或臭，都是为了生存。
这在植物开花环节体现得尤为明显。许多植物为完成授粉繁殖，开花时带来的气味，有的可吸引传粉的昆虫或害虫的天敌，有的甚至具有抑制草食性昆虫生长的活性，参与植物的直接防御反应。
进一步来说，花气味是由植物释放的含有一定化学信息的次生代谢物质，其实质是一类低分子量、低沸点、低极性、具有挥发性的小分子混合物，主要包括萜类化合物、苯基/苯丙烷类和脂肪酸及其衍生物等。花气味是植物长期进化的产物，是植物之间、植物与环境以及与昆虫之间相互联系的桥梁，对植物的生存至关重要。
散发气味，是植物在自然界中的“生存策略”。这一类看不见、摸不着的植物气味，古往今来在人类世界中也被派上大用场：提取植物精油，用作香水、熏香原料，制作花茶、糕点和入菜……植物气味早已渗透在人们生活之中。
实际上，对植物气味的喜恶与个人嗅觉味觉系统有很大关系，见仁见智。有些植物气味评价呈现两个极端，就像香菜、鱼腥草一样，有人避之不及，有人却爱得不得了。而有些植物气味却拥有着较广的接受面，毕竟桂花糕的可口、茉莉花茶的清甘、槐花饭的香味，对大部分人而言，总归是迷人的。
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